朝起きて、薄暗いうちに家を出て現場に向かう

「うう…まだ暗い…」
目覚まし時計が鳴る前に自然と目が覚める。
職人の朝は早い。カーテンを開けても、外はまだ薄暗い。
眠い目をこすりながら支度をし、玄関を出ると、ひんやりとした空気が頬を撫でる。
「よし、今日もやるか！」と小さく気合を入れ、車のエンジンをかける。

現場へ向かう道すがら、コンビニに立ち寄る。
「朝飯はやっぱりこれだな！」とホットコーヒーと焼きたてのパンを手に取る。
コーヒーの香りが鼻をくすぐる。
「くぅ～、この一口がたまらん！」眠気も吹き飛ぶ。
パンを頬張りながら車を走らせ、今日の現場へと向かう。

到着すると、目の前には立派な建物。「今日の現場はホテルだ！」
「泊まりに来たんじゃないぞ！働きに来たんだ！」と自分に言い聞かせながら、現場へ入る。
エントランスの豪華なシャンデリアがキラキラ輝いている。
「このホテルの床を俺たちが美しく再生リフォームするんだ！」と改めて気合が入る。

現場の床のつくりが凄い！さすが、いいホテルだっ
歩いていくと、廊下や階段、踊り場に敷かれたヘリンボーンのフローリングが目に入る。
「ヘリンボーンは高級感が違うな！」
斜めに交差する美しい木目、しかし施工となると話は別。
「これ、やるの大変だぞ…」と心の中でつぶやく。
でも、仕上がった時の達成感は格別なのだ。

客室の方へ行くと、タイルカーペットが張られている。
「なるほど、ここはフローリングじゃないのか。」
足を踏みしめると、ザラッとした感触。
床一つで雰囲気がガラッと変わるのが面白い。
現場では、フローリング張替え、部分補修＋塗装、置床…あちこちにいろんな仕上げが混在している。「こりゃあ、やりがいがあるな！」
一つの種類だけじゃなく、いろんな工法が求められる。
まさに職人の腕の見せどころだ。「よーし、気合入れていくぞ！」

「この現場では何でもやらなきゃだな！？」
置床を設置したかと思えば、次は直貼りのフローリング。
「こっちは接着剤をしっかり塗って…」「こっちはレベル調整して…」と、頭も手もフル回転！
「床職人のフルコースやな！」と冗談を言いながら、どんどん作業を進めていく。

「一つひとつが完成していく、最初に見た時とは全然違っている！」
廊下も、踊り場も、客室も、どんどん綺麗に仕上がっていく。
張りたてのフローリングが光を反射して美しく輝く。
「やっぱり、新しい床は気持ちいいな！」としみじみ思う。

「うーん、ここのヘリンボーン、結構傷んでるな…」
古くなって弱くなった部分を丁寧に剥がし、新しいものに張り替えていく。
「ヘリンボーンはズレると目立つから慎重に…」と慎重に施工。
ピタッと揃って張られた瞬間、「よしゃー！」とガッツポーズ。
これで、塗装すれば分からなくなるぞ！

仕上げの研磨作業。「これをやると、一気に若返るんだよな～！」
細かい傷を取り除き、滑らかに整えていく。
そこへ塗装を施し、木の色が深みを増していく。
「おぉ～！めちゃくちゃいい感じになってきた！」
光が当たると、艶やかに輝く床。「まるで新品みたいだな！」と感動しながら、最後の仕上げに取り掛かる。

ついに全ての作業が完了！
床はまるで鏡のように輝き、高級感あふれるホテルへと変貌を遂げた。
「やっぱり、いい仕事した後の床を見るのが最高なんだよな！」
仲間と肩を叩き合い、「よし、今日も張ったな～！」と笑い合う。
最後にもう一度、床をじっくりと見渡す。
「これでお客さんが気持ちよく過ごせるホテルになった！」と、誇らしい気持ちで現場を後にした。